Blir Start liggende på tabellbunnen, kan Mons Ivar Mjelde få mer fritid enn han setter pris på hjemme på Osterøy.
Mens brorparten av Tippeliga-klubbene har gitt spillerne sine en drøy ukes sommerferie, trener tabelljumbo Start for fullt på Sør Arena. Det vil si: Halve stallen gjør så godt den kan i sommerheten på det knusktørre kunstgresset. Resten av spillerne sliter med diverse småskader og trener alternativt. For Espen Hoff, Glenn Andersen og Jesper Mathisen vil det si at de løper langs strender og svaberg og overrumpler solbadende sommerturister når de halvnakne minst av alt venter det.
Det er ingen som ikke unner Mons Ivar Mjelde en ukes sommerferie og vel så det i plaskregnet hjemme på Osterøy. Problemet er at alle de andre i Start fikk inndratt sin planlagte sommerferie etter 1-3 for Ulf i Sandnes i den nest siste runden før juli-pausen. Ingen har snakket så høyt og så patosfylt som Start-treneren om «stolthet» og «ære» og om «å blø for drakta». Retorikken harmonerer dårlig med det som skjer i klubben hans akkurat nå. Hadde den tidligere utenlandsproffen og Brann-treneren hatt et snev av troverdighet, ville han først og fremst kansellert sin egen ferie. Å forlange særbehandling når alle andre samles til ekstraordinær oppladning før høstinnspurten bærer i beste fall bud om svikt i Mons Ivar Mjeldes dømmekraft. At klubben har dekket utgiftene til spillernes avbestilte ferier, gjør ikke saken mindre belastende.
Sannsynligvis var det en forhastet og halvt panisk beslutning å inndra ferien en uke før spillerne hadde planlagt et par dager i Jomfru Ane gade med familie og/eller venner. Sannsynligvis hadde de sørlandske tabelljumboene hatt godt av å tenke på alt annet enn mål og poeng og en nedadgående sesongkurve for en stakket stund. Sannsynligvis ville samtlige kommet tilbake fra avbrekket med lyst og glød og sårt tiltrengt overskudd. Nå er det i beste fall den hardt kritiserte treneren som har fått ladet batteriene. Og Mons Ivar Mjelde skal verken tette hullene i forsvaret eller score mål for det nedrykkstruede comeback-mannskapet i gult og svart.
Vinner Start over Viking i Stavanger neste søndag, var det genialt å la spillerne trene mens treneren ferierte. Taper sørlendingene slik de gjorde det mot siddisene på Sør Arena i vår, bryter helvetet løs igjen. Og hvis det er noe de har greie på på Sørlandet, så er det styrken og kraften blant mørkets makter. Allerede etter tapet for Sandnes Ulf var en av hovedsponsorene frempå med Facebook-krav om trenerskifte og Tom Nordlie tilbake til klubben han NESTEN tok gull med i 2005. Blir Start liggende på tabellbunnen når spillernes avlyste ferie bare er et vagt minne, risikerer Mons Ivar Mjelde å få mer tid enn han setter pris på til å male huset og slå plenen hjemme på Osterøy.